Во всех исследованиях на влияние внешних факторов на объект осуществляется имитация необходимых условий, замеры результатов, их анализ и регистрация данных.
Разделяют 7 классов внешних факторов, которые различаются по своему характеру. Классы в свою очередь делятся на группы, описываемые определённой совокупностью характеристик. Их можно считать ключевым звеном любого эксперимента. Например, если нами используется испытательная камера бетона на морозостойкость, будут играть роль такие характеристики:
- понижение температуры;
- скорость изменения температуры;
- длина периода температурного воздействия;
- число циклов температурных изменений;
- температурные границы.
Методика испытаний даёт точные указания, какие именно характеристики внешних воздействий будут ключевыми в каждом конкретном случае.