Внешние факторы могут иметь различный характер влияния на объект исследований. В зависимости от этого их делят на 7 классов:
- Механические;
- Кинематические;
- Биологические;
- Радиоактивные;
- Электромагнитные;
- Специальных сред;
- Климатические.
Каждый из вышеперечисленных классов в свою очередь делится на группы в зависимости от химических, биологических и физических факторов. А группы по характеристикам разбиты на виды.
Если говорить о тех объектах, которые находятся на поверхности планеты, то для них наиболее актуальными внешними факторами принято считать климатические. Например, испытательная камера бетона оценивает свойства материала в различных климатических условиях. В зависимости от климатической карты места эксплуатации моделируются соответствующие условия и проводится анализ полученных результатов.